Era la mañana del 26 de abril de 2022 y la voz de Ricardo Flecha, entonando una especial versión acústica de la canción El Otro País de Teresa Parodi, resonaba en los jardines de Ñe’ẽ Raity – Espacio Creativo, dando inicio a una transmisión en vivo, desde el frente de nuestro pintoresco local en la fracción San Francisco, Atyrá. Teníamos como escenografía a nuestra pequeña biblioteca callejera, instalada un año antes en plena calle, y como fondo a los verdes cerros de Cordillera.
En el emblemático Día del Periodista Paraguayo, con la memoria del gran Santiago Leguizamón siempre presente, nacía nuestro medio digital El Otro País, el primero especializado en el periodismo de soluciones, en suelo guaraní.
Iniciábamos de ese modo una linda aventura.
En un momento en que todos hablaban de la crisis de los proyectos periodísticos, nos atrevíamos a lanzar un nuevo medio.
En uno de los primeros reportajes internacionales que nos dedicaron, los colegas del sitio Laboratorio de Periodismo, de la Fundación Luca de Tena, de España, señalaban: “La industria está ‘rota’, el modelo de publicidad ‘agotado’, la conexión con la audiencia ‘deteriorada’ y la propuesta ‘condicionada’ por el lenguaje de las redes sociales y las plataformas. En ese escenario, ¿quién puede apostar a abrir un medio? En Paraguay, un grupo de periodistas entendió que ese diagnóstico no debía asustarlos ni cambiar sus planes: lanzar el medio El Otro País”.
Así fue. Una iniciativa de Desirée Esquivel Almada, directora ejecutiva y Andrés Colmán Gutiérrez, director periodístico, quienes lograron convocar a uno de los mejores grupos de periodistas de distintas regiones, a dinámicos gestores culturales, a emprendedores y soñadores. Personas que, además de su eficiencia profesional, son reconocidas por trayectorias de conducta ética y por su lucha en imaginar un mejor país, un mundo mejor.
Nuestros logros en estos dos años:
#Introducimos el periodismo de soluciones. En lugar de ser uno más de los muchos sitios digitales que apuestan por las “noticias calientes” de coyuntura diaria, preferimos contar historias de fondo, con las técnicas del periodismo narrativo y de investigación, que puedan permanecer en el tiempo y seguir siendo interesantes uno o dos años después.
Decidimos abrazar el periodismo de soluciones, ante una audiencia exasperada por las denuncias de los problemas, que se quedan en la queja y el plagueo. Esta nueva tendencia no apunta a ocultar los problemas, sino a contar historias sobre los esfuerzos por solucionar esos problemas, aportando evidencias, respuestas, limitaciones. No es un periodismo de “noticias positivas” ante lo negativo, sino un registro de ese otro país que se construye desde la solidaridad, la creatividad, las acciones y la esperanza, con experiencias generalmente poco visibles para los grandes medios de comunicación, aunque muchas de esas acciones no resulten necesariamente exitosas.
#Aportamos una visión del otro Paraguay con los reportajes de compañeros y compañeras que viven en diferentes regiones del país: Alcides Manena (Puerto Casado, Alto Paraguay, Chaco),Sofía Masi Verón (Ciudad del Este, Alto Paraná), Leila Benítez Planás (Encarnación, Itapúa), Alejandra Acosta Fabio (Pilar, Ñeembucú), José Quevedo Allende (Pedro Juan Caballero, Amambay), con un grupo de colaboradores y colaboradoras que se fueron sumando en el proceso: Matteo Fabi, Ana Cristina Sánchez, Melissa Salinas, Analía López, Alejandra Sosa Benítez, Belén Núñez, Lía Benítez Flecha, Patricia Gómez Peña.
#Sumamos a expertos de la comunicación emprendedora en nuestro staff: Graciela Galeano Ovelar, editora general; Ylda Rodríguez Miskinich, editora de diseño y audiovisual; Lourdes Rocío Cabañas, directora de Administración y Asuntos Contables; Analía Almada, consultora en Relaciones Públicas y Gestión Comercial; Dante Leguizamón Morra, asesor jurídico; Diego Martín Diarte Añazco, asesor artístico; Papu Almide Alcaráz, asesor en temas históricos, Adriana Miranda, coordinadora de varias iniciativas de EOP, y por siempre en nuestros afectos, el querido Enrique Alberto Escobar Ovelar, nuestro asesor en gestión cultural, que nos dejó físicamente en 2023. En la primera etapa tuvimos además el valioso apoyo de Andrea Soledad Colmán y Mabel Colmán.
#Incorporamos al primer periodista indígena mbya guaraní, quien egresó como licenciado en Ciencias de la Comunicación de la Universidad Católica, en Encarnación Itapúa, en 2021. Brígido Bogado, residente en la comunidad Pindó, en San Cosme y Damián (Itapúa), es docente, escritor y poeta, miembro de la Sociedad de Escritores del Paraguay. Tiene varios libros editados y narra sus historias desde la clave de su cultura.
#Narramos historias del Paraguay migrante, a través de los reportes de Marco Antonio Flecha Torres, luqueño residente en Sevilla, España. Periodista, actor teatral, cuentacuentos, narrador de podcast, quien otorga una dimensión muy especial a sus reportajes.
#Presentamos el comic-periodístico como un formato innovador para contar historias. Con dibujos del reconocido artista gráfico Daniel Ayala Medina (ADAM) y guiones de Andrés Colmán Gutiérrez, somos el primer medio paraguayo en incorporar el arte de la historieta con un sentido periodístico. En agosto de 2022, publicamos Los Gatos Reporteros presentan a Ña Delo, la protectora de los michis, un reportaje gráfico con Batman y Robin, las dos primera mascotas de Ñe’ẽ Raity. Luego, siguió Batman y Robin en Mbaracaja Py: La importancia de castrar a las mascotas. También presentamos la historia de la ciudad de Yhú en cómic.
En junio de 2023, mediante una beca obtenida del programa “Desinformación y discursos de odio en el cono sur” de la Revista Emancipa Paraguay, con apoyo de Internews, pudimos realizar el cómic Los cazadores de la Verdad Perdida, contando las aventuras de un equipo de detectives adolescentes en una escuela en Atyrá, Cordillera, que se enfrentan a la discriminación y los discursos de odios, aclarando casos de desinformación. La obra tuvo mucha repercusión y sirve de material pedagógico en escuelas y colegios, principalmente en Cordillera, y con miras a desembarcar en instituciones educativas de Ciudad del Este, Encarnación, Coronel Oviedo y Villa Hayes.
En junio de 2022, el director periodístico de El Otro País, Andrés Colmán Gutiérrez, impartió el seminario web “Cómo hacer periodismo usando el lenguaje del cómic” para la Red Internacional de Periodistas (IJNET).
#Nos sumamos a la red de bibliotecas callejeras del Paraguay, siguiendo el legado del recordado escritor Aníbal Barreto, creando la biblioteca de Ñe’ẽ Raity en nuestra sede y colaborando con la creación de otras bibliotecas en Atyrá, Altos, Itá, Itauguá, Santa Rosa del Aguaray, Valenzuela… conscientes de que estas iniciativas constituyen un verdadero fenómeno cultural. A la fecha, desde Ñe’ẽ Raity apadrinamos a más de 20 bibliotecas callejeras en distintas localidades.
#Publicamos libros. En enero de 2023 presentamos Marihuana Ñemity – Los mejores reportajes de El Otro País, el primer libro con nuestro propio sello editorial, que reunía algunos de los mejores trabajos difundidos en nuestra web, más un reportaje inédito realizado para el libro sobre La lucha social por cultivar y producir legalmente el cannabis en Paraguay. El libro, además de ser una gentileza para nuestros suscritores (en ese momento eran 20. A la fecha contamos con 52 suscriptores), fue presentado en varios espacios con muy buena aceptación. Los lectores podían acceder además a una película documental sobre la lucha por el cultivo del cannabis. Recién unos meses después, el reportaje y el audiovisual se liberaron en nuestro sitio web para todo público. Esta experiencia demostró una interesante combinación de medio digital, libro impreso y enlace multimedia.
En mayo de 2023, con la Editorial Servilibro coeditamos “Las orgías del general”, una investigación periodística de nuestro director, Andrés Colmán Gutiérrez sobre las niñas víctimas sexuales de la dictadura stronista. Nuestro medio ofreció la posibilidad de leer el primer capítulo. También del mismo autor, coeditamos con Servilibro, Tiranosaurio, retrato periodístico de una dictadura, presentado en febrero del 2024, por el 35 aniversario de la caída del stronismo.
#Obtuvimos importantes premios. Nuestra directora ejecutiva, Desirée Esquivel Almada, recibió una mención especial del Premio Unicef de Periodismo 2022 por un reportaje sobre la exclusión escolar, que publicamos en octubre de 2022. En el mismo acto, nuestra editora Graciela Galeano Ovelar fue elegida periodista amiga de la niñez junto a otros colegas. En 2023, esa misma distinción recayó en nuestro compañero Alcides Manena.
En diciembre del 2023, la Municipalidad de Atyrá, ciudad sede de nuestro medio digital, otorgó a Ñe’ẽ Raity – Espacio Creativo y El Otro País, una placa de reconocimiento por el trabajo cultural que realizamos, colaborando con actividades de la comunidad.
En marzo de 2024, el podcast “Cuidando a las cuidadoras: cómo valorar un trabajo invisible pero esencial”, producido por integrantes de El Otro País, en el marco del #8M, resultó ganador del tercer premio del Concurso Nacional de Periodismo sobre cuidado, convocado por Emancipa Paraguay.
#Desarrollamos el periodismo colaborativo. En diciembre de 2022, creamos la Red de Medios Alternativos del Paraguay, junto con otros diez medios digitales, poniendo en marcha un trabajo conjunto sobre las elecciones internas y generales del Paraguay. Publicamos varios reportajes, con al apoyo financiero de Diakonia. El primero de ellos fue Historia de cómo se roban elecciones en Paraguay y un manual para evitar el fraude. Todos nuestros materiales, al igual que los de los demás medios, se difundieron con las etiquetas #eleccionepy2023 #otramirada.
#Trabajamos en la inclusión. En diciembre del 2022 dimos a conocer Testimonios que evidencian cómo la educación sexual ayuda a salvar vidas, en el marco de la Red de Medios Alternativos del Paraguay, gracias al Fondo de Emergencia contra la Desinformación Educativa en Contexto Electoral, otorgado por Memetic para medios nativos digitales.
#Combatimos la desinformación. En marzo del 2023, El Otro País fue seleccionado para colaborar con la unidad de fact-checking de El Surtidor, La Precisa, junto con otros cuatro medios digitales, en el contexto de las elecciones generales que se realizaban el 30 de abril del 2023. El 19 de abril habilitamos la nueva sección: El Otro País Verifica, publicando: Candidato a diputado declaró que “cumplía desde el primer día” con la merienda escolar cuando era Gobernador: Es falso.
Otros de nuestros materiales de fact-checking, ante las elecciones, fueron:
#Contamos historias ambientales con mujeres indígenas en el Chaco. De mayo a septiembre del 2023, la Fundación Avina patrocinó a El Otro País para que podamos viajar al Chaco a narrar historias sobre mujeres líderes, cambio climático y pueblos originarios, a través de una serie de reportajes escritos y podcasts, en el marco del proyecto Proteger el medio ambiente con la perspectiva de los pueblos indígenas desde el periodismo de soluciones. Marcó también nuestra inclusión como socios de la alianza internacional Voces para la Acción Climática Justa (VAC).
Estos son los materiales que publicamos, que lograron gran difusión y un alto impacto, alcanzando a más de 4 millones de personas:
Mujeres Enxet unen el saber ancestral con la tecnología para enfrentar el cambio climático.
En busca de agua potable y segura para comunidades indígenas del Chaco Central – Podcast Episodio 1
Jóvenes enxet aprenden a usar drones para la protección ambiental de su territorio
Salvar al Palo Santo, el árbol sagrado de los Enxet, ante la amenaza de su extinción – Podcast Episodio 2
Mujeres lideran la lucha por la tierra del pueblo Manjui en Abizai
La lucha de las mujeres manjui por preservar la lengua de su pueblo, para que no desaparezca – Podcast Episodio 3
#Desarrollamos encuentros con nuestra comunidad, con cultura y gastronomía. Convencidos de que las actividades presenciales con nuestros lectores y colaboradores es una forma de construir una comunidad activa, organizamos periódicamente las “meriendas culturales” y encuentros temáticos, principalmente en forma conjunta con la empresa gastronómica Granja Kim Parador Restaurante, que tiene un bello local panorámico en la cima del Cerro Caacupé.
De este modo, hemos llevado a cabo los encuentros: “La gastronomía paraguaya y la cultura migrante”, López: ¿héroe, tirano o shopping?, “Invierno, queso y vino”, “Noche de estrellas y pizza corrida”, además del primer cumpleaños de El Otro País en abril de 2023.
#Nos convertimos en referentes internacionales del nuevo periodismo digital paraguayo. Formamos parte del directorio de medios de la organización SembraMedia. Participamos en varios foros internacionales sobre periodismo de soluciones. Recientemente, nuestra directora ejecutiva, Desirée Esquivel Almada, fue invitada por la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) a exponer en el webinar “Periodismo de soluciones, tarea pendiente en las salas de redacción”.
#Ofrecemos servicios de asesoría, consultoría, talleres sobre periodismo y redacción creativa, guiones de comics, edición de libros. En 2022 realizamos un trabajo de asesoría en comunicación para el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), ayudando a visibilizar el programa R4V, una plataforma de coordinación interagencial para refugiados y migrantes de Venezuela, con foco en la asistencia a mujeres, en relación con la violencia de género y la salud sexual y reproductiva de las mujeres, implementando talleres y charlas de capacitación en Ciudad del Este, Asunción y Encarnación, con programas de asistencia para superar los problemas y desafíos. También nuestro director Andrés Colmán Gutiérrez dictó de setiembre a noviembre de 2023 un taller de periodismo literario para el Centro Cultural de España Juan de Salazar y la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (CCEJS – AECID).
#Diversificamos nuestras fuentes de sostenibilidad, gracias al apoyo de nuestros suscriptores y donantes (más de 100 personas), como a la venta de artículos y productos desde Nuestra Tienda virtual y los eventos que organizamos. Ofrecemos obras de artesanía mbya guaraní de miembros de la comunidad indígena Pindo y de colaboradores, así como verdeos de nuestra huerta agroecológica, además de libros de nuestra producción.
Nuestra celebración
Este segundo cumpleaños lo hemos hemos celebrado en la noche del sábado 20 de abril desde las 19.30, con un hermoso concierto de Ricardo Flecha y Oscar Fadlala Safuan, una cena show en el nuevo Salón Los Pinos de Granja Kim Parador Restaurant, en la cima panorámica del Cerro Caacupé.
