Con el paso de los años, la memoria a veces nos juega alguna mala pasada.
Es lo que pudo haber ocurrido a la querida cantautora argentina Teresa Parodi (78), cuando en una entrevista con la periodista y artista cordobesa Silvia Lallana, para su programa televisivo Lo que se nos canta, en su canal de YouTube, emitido el 18 de noviembre de 2022, reveló que una de sus canciones más reconocidas, Pedro Canoero, está dedicada a un remero paraguayo, al que conoció cuando vino a actuar en el Festival del Lago Ypacaraí y pidió que la lleven a conocer el legendario lago, dando un paseo en canoa por sus aguas.
En la entrevista, Teresa sostiene que ella vino a actuar en el Festival del Lago en el año 1983. “Antes de ganar Cosquín en el 84, en el 83 yo viajo al Paraguay, para cantar en el Festival del Lago Ypacaraí”, afirma. En enero de 1984, ella participó por primera vez en el Festival Nacional de Folclore de Cosquín, Argentina, donde obtuvo el prestigioso Premio Consagración, señalado como el punto de partida de su carrera profesional masiva, pero cree que fue antes, en 1983, cuando conoció al remero paraguayo, que inspiró una de sus canciones más bellas y admiradas.
La revelación de Teresa, de que Pedro Canoero era un humilde trabajador del remo de Paraguay, que ofrecía sus servicios de paseos en canoa en el Lago Ypacaraí, motivó al artista visual y gestor cultural José Quevedo Allende, junto con su amigo, el escultor Hugo Escobar, a realizar una escultura del remero y su canoa en la playa de San Bernardino, a orillas del lago, como un homenaje a la cantautora y a su obra musical, buscando convertirlo en una atracción cultural y artística en la villa veraniega.
En 2025, José y Hugo presentaron el proyecto al gobernador de Cordillera, Denis Lichi, quien se mostró entusiasmado y obtuvo los recursos para llevar a cabo el emprendimiento, que luego también tuvo el apoyo de la ministra de la Secretaría Nacional de Turismo (SENATUR), Angie Duarte y el intendente municipal de San Bernardino, Emigdio Ruiz Díaz.
“No teníamos la certeza de que aquel encuentro de Teresa con Pedro se haya realizado en la playa de San Bernardino, o si fue en la de Ypacaraí o de Areguá, pero nos pareció que el lugar más indicado para instalar la escultura de homenaje era en la playa rotonda de Sanber, por la gran afluencia de visitantes que recibe el lugar, por los trabajos de paisajismo artístico que ya habíamos realizado allí y sobre todo porque ese lugar brinda un marco impresionante como fondo fotográfico a la hora del atardecer”, explicó José.
Durante el proceso, Hugo y José indagaron entre los canoeros buscando identificar al canoero histórico en quien se inspiró la canción, pero no lograron un resultado concreto. Por el contrario, surgieron varias personas que aseguraban ser descendientes de aquel Pedro, pero ninguno pudo demostrarlo. Incluso, el intendente de San Bernardino, Emigdio Ruiz Díaz, realizó un acto con entrega de reconocimientos a los canoeros pioneros de San Bernardino, presentando a uno de ellos, Isidoro Giménez, como “hijo del emblemático Pedro Canoero”. No existen registros de que realmente sea así.
Teresa: “Nunca volví a ver a Pedro, no sé si sigue vivo”
Durante la visita de la cantautora a San Bernardino para inaugurar la escultura y ofrecer un gran concierto, el viernes 27 de marzo de 2026, ella mantuvo un encuentro con miembros de la prensa, ocasión en que se le preguntó qué sabía de Pedro, cual era su apellido y si aquel encuentro que inspiró la canción fue en San Bernardino, Areguá o Ypacaraí, las tres ciudades con costas sobre el lago.
“Solo sé que el encuentro fue en una costa del Lago Ypacaraí, no recuerdo de qué ciudad. Tampoco recuerdo que Pedro me haya dicho su apellido. Cuando conversamos, le pregunté su nombre y me dijo Pedro. Conversamos mucho y me impresionó su amabilidad, su forma de ser, su hospitalidad al invitarme a subir a su canoa, que prácticamente era su casa, el lugar donde transcurría gran parte de su vida. Después del recorrido en la canoa, me llevaron al aeropuerto para regresar a Buenos Aires. Mientras me alejaba del lago, vi su imagen al lado de la canoa, despidiéndose con la mano en alto. Durante el viaje empecé a escribir la canción. Me nació casi entera, en letra y en melodía”, narró la cantautora.
Asegura que nunca más volvió a ver a aquel Pedro. “No sé qué fue de él, no se si acaso se enteró de que le compuse una canción. En esa época, él ya era bastante mayor, no sé si aún está vivo, pero estoy segura de que sí vive en la canción y que hay muchos otros Pedros que se sienten representados en su historia”, destacó.
Como detalle anecdótico, contó que, en un viaje reciente a los Esteros del Iberá, en el noreste de Argentina, también conoció a otro canoero, con quien realizó un recorrido por las aguas. Cuando Teresa le preguntó su nombre, el remero, con una sonrisa, le dijo que se llamaba Pedro, “como en tu canción”.
Corrigiendo la historia del verdadero Pedro
En busca de algunos datos que puedan aproximarnos a la verdadera identidad del Pedro canoero original que inspiró la canción, recurrimos al escritor e investigador Oscar Bogado Rolón, autor del libro “Festival del Lago Ypacaraí: Un capítulo de la historia cultural del Paraguay”, un documentado informe sobre los inicios del mayor certamen artístico del país.
“No hay ningún registro de que Teresa Parodi haya venido a actuar a Ypacaraí en 1983. Ella no figura en todo el programa de los artistas que participaron ese año, pero si aparece como invitada especial al año siguiente, en septiembre de 1984, en la 13ª edición del Festival, dedicado al gran poeta Teodoro Salvador Mongelós. Ella era una de las atracciones principales de las noches internacionales del Festival. Hay registros de que actuó con mucho éxito en la noche del sábado 15 de setiembre, en el Estadio del Club 24 de Mayo”, indica Bogado Rolón.
En la entrevista en la que cuenta la historia de cómo nació la canción Pedro Canoero, Parodi dice que vino a Ypacaraí antes de haberse consagrado como gran revelación en el Festival de Cosquín, en Argentina, cuando era todavía poco conocida como artista internacional, pero las publicaciones de los periódicos paraguayos de la época señalan que la cantautora fue invitada justamente tras haber obtenido la consagración en Cosquín.
Un artículo publicado el jueves 13 de setiembre de 1984, en la página 19 del diario Última Hora, sección Espectáculos y Culturales, informa que entre los invitados internacionales “se destacan, de Argentina Teresa Parodi (ganadora del Festival de Cosquín 84) y el grupo de chamamé Ymaguare”.
Otra información, publicada el domingo 16 de setiembre en la página 8 de El Diario, detalla que en la noche del sábado fue la clausura del Festival. “Teresa Parodi, ganadora del Festival de Cosquín 1984, fue muy aplaudida cuando interpretó María Va y Kilómetro 11”, relata la crónica. Además, destaca que “Juan Carlos Galaverna, animador del Festival, destacó la presencia de Luis Brandoni, dirigente sindical de los artistas argentinos y asesor cultural del presidente Raúl Alfonsín”.
Fue esa noche de sábado en que Teresa, quien pernoctó en Ypacaraí junto a otros artistas y debía regresar el domingo por vía aérea a Buenos Aires, le pidió a los organizadores que antes de ir al aeropuerto le hicieran conocer el Lago, del que solo tenía conocimiento a través de la famosa guarania de Demetrio Ortíz y Zulema de Mirkin.
Carlos Caballero, uno de los ex integrantes de la comisión organizadora del Festival, le confirmó a Oscar Bogado que el lugar a donde llevaron a Teresa Parodi a conocer el lago Ypacaraí fue la playa de Areguá, ya que era la que quedaba más a mano, de camino al Aeropuerto Internacional “Presidente Stroessner”, en Luque.
“Ellos creen que quien la llevó al aeropuerto, haciendo la parada en la playa de Areguá, para que ella pueda dar un paseo en canoa por el lago, fue Sergio Rojas, otro de los responsables del Festival”, afirma Bogado, quien consultó con varios dirigentes de la época en Ypacaraí.
En la playa de Areguá estaban varios canoeros que brindaban servicios de pasear por el agua a los turistas. Uno de ellos era Pedro, a quien Teresa eligió con la mirada y aceptó su gesto de invitarla a subir en la canoa, el mismo gesto que hoy recoge la escultura levantada en San Bernardino.
Otro detalle que confirma la cronología es que Teresa registró públicamente la canción Pedro Canoero como de su autoría el 14 de junio de 1985, nueve meses después del viaje al Paraguay, pero ya lo venía presentando en sus conciertos y lo incluyó en su disco “El purajhei de Teresa Parodi”, que presentó en 1985, bajo el sello Polydor. “Pedro Canoero” era el segundo tema del Lado A, luego de “Apurate José”, que abría el disco de vinilo. Ambas se convirtieron en verdaderos sucesos.
Mauren Coronel, conocida gestora cultural, quien el pasado 27 de marzo organizó junto a la Asociación de Canoeros de Areguá una expedición de canoas para cruzar el Lago Ypacaraí desde Areguá a San Bernardino, para participar de la inauguración de la escultura y del concierto de Teresa Parodi, asegura: “Hace años que aquí, en Areguá, sabemos que el canoero a quien conoció la gran cantante argentina era un trabajador de nuestra ciudad, pero nos parece bien que hayan hecho la escultura en San Bernardino. Es un homenaje a todos los humildes y esforzados canoeros del Lago Ypacaraí y de todo el Paraguay, no importa de qué ciudad sean. Nosotros nos hemos adherido a este homenaje”.
Ese día, varias canoas con banderas y adornos cruzaron el lago durante una hora de travesía desde Areguá, llegando hasta la playa de Sanber a la hora mágica del atardecer, con la cantante cordobesa Silvia Lallana (la misma que hizo la entrevista a Teresa Parodi en 2022 sobre el origen de la canción) cantando en la proa de la primera embarcación, a viva voz, la canción Pedro Canoero, con una voz tan potente que atrajo la atención de todo el público que esperaba el concierto. A su lado también viajaba el escultor Hugo Escobar, el autor del monumento a Pedro, con los brazos abiertos, saludando a quienes esperaban en la playa. Fue uno de los momentos más emotivos de la fiesta.
José Quevedo Allende, el gestor y coautor de la obra que ha despertado y sigue despertando mucha admiración, concluye:
“Durante mas de cuatro décadas hemos admirado esta hermosa canción de Teresa Parodi, sin saber que estaba inspirada en un canoero paraguayo. Cuando lo supimos, quisimos hacer este homenaje, sin imaginar todo el maravilloso nuevo mundo artístico, cultural, histórico y turístico que se iba a despertar y movilizar a partir de la propuesta. No conocemos el verdadero rostro de Pedro, pero lo visualizamos como el de un obrero o campesino paraguayo, como la mayoría de la gente del pueblo. Es un canoero anónimo que representa a todos y que ya es universal, y que nos llena de orgullo que sea paraguayo”.
