Moreno, de baja estatura, de facciones aindiadas, de andar lento y silencioso, humilde y generalmente callado, atento y amable siempre, Gustavo Gutiérrez parecía uno más de los muchos pobladores del popular barrio del Rímac, en la Lima señorial y contradictoria, donde él era el cura párroco de una modesta parroquia, Cristo Redentor, algo que contrastaba con su fama de ser uno de los teólogos y filósofos más aclamados de América Latina.
Lo conocí en 1986, cuando llegué al Perú para vivir durante dos años una experiencia con mi entonces esposa Marta, desde el secretariado del Movimiento Internacional de Estudiantes Católicos (MIEC – Pax Romana) y tuve la fortuna de ser contratado como periodista en la unidad de comunicación del Instituto Bartolomé de las Casas – Rímac, que tenía como director a Gustavo. Lo vi y lo frecuenté diariamente en esa época, teniendo la oportunidad de entrevistarlo en varias oportunidades, en uno de esos casos para el diario Última Hora de Asunción.
En aquella entrevista, Gutiérrez destacó que las experiencias y los aportes de sectores de la Iglesia paraguaya, como las Comunidades Eclesiales de Base (CEBs), en la época de las Ligas Agrarias Cristianas, fueron fundamentales para construir su primer histórico libro (Teología de la Liberación, perspectivas; Lima 1971), que sacudió el mundo religioso y político del continente, al plantear desde la opción preferencial por los pobres una reflexión crítica contra las estructuras sociales injustas que perpetúan la pobreza en América Latina y a las posturas clericalistas al interior de la Iglesia.
Al igual que otros teólogos de la misma corriente, como el brasileño Leonardo Boff (que en 1985 llegó a sufrir una condena de silencio por un año desde la Congregación de la Doctrina de la Fe, del Vaticano, presidida por el entonces cardenal Joseph Ratzinger, luego Papa Benedicto XVI), Gutiérrez sufrió persecuciones y ataques desde sectores conservadores, aunque fue posteriormente reivindicado por el Papa Francisco, quien lo recibió en El Vaticano en 2013 y lo aclamó como “un pilar fundamental de la Iglesia latinoamericana”.
Cuando el teólogo cumplió 90 años de edad, el Papa le envió un mensaje: “Te agradezco por cuanto has contribuido a la Iglesia y a la humanidad, a través de tu servicio teológico y de tu amor preferencial por los pobres y los descartados de la sociedad. Gracias por todos tus esfuerzos y por tu forma de interpelar la conciencia de cada uno, para que nadie quede indiferente ante el drama de la pobreza y la exclusión”.
Gustavo falleció el 22 de octubre de 2024, a los 96 años de edad, dejando un valioso legado de publicaciones, además de un libro inédito, que quedó protegido por el teólogo salvadoreño Leo Guardado, su discípulo en los últimos años, quien se ocupó de completarlo y editarlo como obra póstuma, con un prefacio del propio Papa Francisco. Con el título “Vivir y pensar el Dios de los pobres”, el libro ha sido presentado en 2025 primero en Perú y luego en otros países, incluyendo ahora una edición paraguaya, realizada por el Centro de Estudios Antropológicos de la Universidad Católica (CEADUC).
La obra de Gutiérrez llega al Paraguay
El miércoles 10 de junio, a las 19, en el Aula Magna de la Universidad Católica, se presentará el libro “Vivir y pensar el Dios de los pobres”, la obra póstuma de Gustavo Gutiérrez, prologado por el Papa Francisco, con la presencia del editor Leo Guardado. Se trata de una edición paraguaya, publicada por el Centro de Estudios Antropológicos de la Universidad Católica (CEADUC) en su colección Biblioteca de Estudios Paraguayos.
Leo Guardado, quien se encargó de recopilar los escritos de Gustavo y de editar el libro después de su fallecimiento, vendrá especialmente al Paraguay, junto con el sacerdote vasco español Luis María Goicoechea, quien fue un amigo y compañero muy cercano de Gutiérrez, en el equipo de asesores del Movimiento Internacional de Estudiantes Católicos y la Juventud Estudiantil Católica Internacional (MIEC JECI – Pax Romana) durante varios años de permanencia en Perú. (Quien esto escribe convivió con un equipo asesorado por Luis María durante los dos años de permanencia en Lima, en 1986 y 1987, conociendo muy de cerca su valioso trabajo desde el sector progresista de la Iglesia Católica).
La presentación del libro, además de la disertación del teólogo Leo Guardado, contará con las ponencias de Aurelio César Ruiz, docente de teología de la UC y del obispo de San Pedro y presidente de la Conferencia Episcopal Paraguaya, monseñor Pierre Laurent Jubinville, quien es además autor del prefacio a la edición paraguaya.
En el prólogo, monseñor Jubinville empieza haciendo mención a la experiencia de las Ligas Agrarias Cristianas en el Paraguay, muy perseguidas por la dictadura estronista, en la misma época en que Gustavo Gutiérrez empezaba a desarrollar su teología. Mas concretamente, narra el atraco cometido en 1975 a la comunidad campesina de San Isidro de Jejuí, en San Pedro, como represalia por intentar vivir una experiencia asociativa, inspirada en el modelo de la primera comunidad cristiana, oportunidad en que todos los varones fueron encarcelados durante meses y sometidos a torturas. “¿Por qué esta gesta violenta y cruel? ¿Qué amenaza representaba esta junta de campesinos y campesinas, adultos, jóvenes y niños para un régimen fundado en la represión y la delación?”, se pregunta el obispo de San Pedro.
Monseñor Pierre destaca la importancia de que el libro póstumo de Gutiérrez se publique en el Paraguay. “Es más que un recuerdo histórico: es una rehabilitación. Durante décadas, la Teología de la Liberación fue reducida a caricatura: se la trató como ideología disfrazada de teología, como sociología pastoral, como una preocupación menor y sospechosa. En algunos ambientes eclesiásticos, citarla bastaba para levantar desconfianza. No se la estudiaba en serio; se la descartaba. Hoy, aunque persistan críticas, la distancia histórica y el magisterio del Papa Francisco, y también el testimonio reciente del Papa León, permiten releerla con ojos más libres y reconocer lo que siempre estuvo allí: no una moda ideológica del siglo pasado, sino un hilo profundo y fecundo de la tradición cristiana. La opción preferencial por los pobres no es una opción entre otras: es central en la práctica cristiana y tiene, como dice el mismo Gutiérrez, valor ‘sacramental’”.
En la presentación del libro también hablarán el padre Nilo Zárate, director del CEADUC, editor paraguayo de la obra y el ingeniero Daniel Bogado Méndez, del Movimiento de Profesionales Católicos (MPC), parte del movimiento internacional MIIC Pax Romana, cuyos integrantes fueron los principales promotores para lograr la presencia de Guardado y Goicoechea en Paraguay. La mayoría de sus miembros fueron parte de las organizaciones estudiantiles progresistas del catolicismo en época de la dictadura y crecieron con la asesoría internacional de Gustavo Gutiérrez, junto a asesores paraguayos como los sacerdotes Lalo Alborno y Pedro Velazco.
Encuentro con estudiantes y comunidades cristianas
El libro póstumo de Gustavo Gutiérrez también tendrá una presentación especial el jueves 11 de junio, a las 17, en el auditorio Padre Eder Rojas del Seminario Mayor Nacional del Paraguay, oportunidad en que los teólogos visitantes dialogarán con estudiantes de teología y el público presente. Todas las presentaciones y encuentros serán de acceso libre para quienes estén interesados.
Los visitantes también viajarán a localidades del departamento de San Pedro para mantener encuentros con miembros de comunidades cristianas campesinas. Además, entre otras actividades, está prevista una visita a la sede de Ñe’ẽ Raity Espacio Creativo, en Atyrá, donde funciona nuestro medio digital periodístico independiente El Otro País.
